バンコクで「マカッサル」を探す
11月13〜16日の日程でタイのバンコクへ来ている。
その昔、17世紀後半、オランダとの戦いに敗れたスラウェシ島南部（現在の南スラウェシ州）のゴワ王国の人々は各地へ散り散りになって逃げたが、そのなかに、アユタヤ王国まで逃げてきた者たちがいた。彼らはアユタヤ国王に温かく迎え入れられた。そして、フランスが後にアユタヤ王国を攻めた際には、勇猛果敢にフランス軍と戦ったと言われている。その功績を称えて、彼らの居住地をマッカサンと名付けられたのだという。
この話はインドネシア側でいわれている話なので、タイでどのような話になっているのかは分からない。なお、マッカサンという名前は、オーストラリア北部のアボリジニーの伝承で、北から交易にやってきた人々の名前として知られてもいる。
さて、おそらく、マカッサルの面影を見つけることは難しいだろうと思いながらも、そのマッカサンを歩いてみた。20分に１本しか来ない空港鉄道のラチャプラロップ駅で降り、その周辺を歩いてみた。
まず、目に入ったのが、タイ国王らの写真が掲げられた「Welcome to the ASEAN Community」という表示板。インドネシアではこの種のものをまだ見たことがない。
大通りをしばらく歩くと、金物屋やガラス屋などが並ぶ。サイアム駅周辺やチットロム駅周辺などとは違う、私が昔来た頃に見たバンコクの雰囲気がよみがえる。
地図によるとマッカサン市場やマッカサン郵便局などがあるはずなのだが、見つからなかった。大通りから１本脇道に入ると、公園があった。公園の上を巨大な高速道路が通っていて、景観は台無しになっていた。
高速道路の高架の下は、静かな空間。人々の生活道路は確保されていて、高速道路で寸断されていない。
ラチャプラロップ駅へ戻って、マッカサン駅まで歩いてみることにした。タノン・ニッコム・マッカサンという名前の通りを歩いてみたのである。
ラチャプラロップ駅周辺の空港への高架鉄道の下には、タイ国鉄の線路が通っていて、その脇で生活する人々がいた。そこを列車が通って行った。
マッカサン駅までの道は、工事中の人々の小さな家々や工事現場の埃などの混じった単調な道だった。いくつかホテルはあるが、ショッピングセンターも歩道を歩く人々の姿も何もない。
炎天下に汗を書きながら、こんな道をひたすら歩いている自分が異常なのかもしれない。
入っては見なかったが、労働博物館、というのもあった。
沿道の屋台では、ちょうど昼食の時間だった。
ようやく、マッカサン駅に到着。駅の周りには何もない。こんなところが空港からの起点駅なのが不思議に思われる。
さすがに暑い。昼食前でお腹も空いた。ともかく、早くMRTかBTSに乗って涼みながら、昼食場所を探そう、と思った。
結局、マッカサンでマカッサルの面影を探すことはできなかったが、「ここでゴワ王国の末裔が暮らしていた」ということを思いながらの街歩きは、なかなか趣深いものであった。
シーロムのショッピングモールで昼食の後、今度は「ジャワ」を見つけに出かけた。