【ソロ】ナシ・リウェット（Nasi Liwet）
先週は中ジャワ州ソロ（スラカルタ）へ出張した。
ウォノギリ県を訪問するなど、２日間の仕事を終えて、ソロ・バラパン駅でスラバヤ行きの帰りの列車までまだ１時間ある。よし、それならば、ナシ・リウェット（Nasi Liwet）を食べに行こう！ 早速、駅からタクシーに乗って、ナシ・リウェット屋が並ぶクプラボン・クロン（Keprabon Kulon）まで連れて行ってもらったが・・・。
時間は午後４時過ぎ。まだ開いていないのである。「たぶん、５時頃には開くと思うよ」と教えてくれるのはタクシーの運転手。でも、スラバヤ行きの「サンチャカ・ソレ」は５時５分にソロ・バラパン駅を出発するのだ。
ダメかな、と思っていると、ちょうど１軒、店を開け始めたところがあった。まだ、いろいろ準備中だったが、お願いして、食べさせてもらうことができた。
この店、1950年創業らしい。「おばあちゃんが始めたのよ」とナシ・リウェットを準備するおねえさんが答える。店が始まると、あのゴザが敷かれ、折りたたみの低いテーブルがここに並ぶのだな。
店の前の「カウンター」に座る。目の前には、ナシ・リウェットにのせる様々なおかずが並ぶ。鶏肉の塊（これをスライスする）、臓物、野菜を煮込んだスープなどなど。横にはニワトリの脚（チャカルという）があった。余談だが、ジャワ人はけっこう、チャカルが好きで、スラバヤでも、チャカル入りのワンタンメンを勧められたことがある。
これらをご飯の上に手際よく盛って、さっと野菜を煮込んだスープをかけ、ココナッツ・ミルク（サンタン）の固まりをてっぺんにつけてできあがり。
これを混ぜながら食べる。汁が絶妙な辛さで、鶏肉や臓物との相性がとても良い。プニュっとしたココナツ・ミルクの固まりがなんとも言えないアクセントになる。
実は、ソロ名物のナシ・リウェットを食べたのは２回めである。以前、24年前に、ジャカルタのブロックMの南側の屋台で、それを食べた。あのときのは、ココナツ・ミルクの固まりがもっとドロッとしていて、全体的に甘かった。
当時、ジャカルタで下宿していた大家さん（おとうさん）がソロの出身で、連れて行ってくれたのだ。本場のソロで、あのときよりずっと美味しいナシ・リウェットを食べながら、今は亡き「おとうさん」の笑顔をふっと思い出していた。